Különleges, új halfajt fedeztek fel messze a Maldív-szigeteket körülvevő hullámok alatt. A rózsafátyolos halat 40-70 méter mélységben fedezték fel az Indiai-óceán felszíne alatt. A különleges hal a nevét a rózsaszín árnyalatairól, valamint a Maldív-szigetek nemzeti virágáról kapta.
Bár több száz faj él a szigetországhoz közeli és azt körülvevő vizekben, ez az első hal, amelyet egy maldív tudós – Ahmed Najeeb – írt le, feltehetően azonban nem Ahmed Najeeb az első, aki találkozott már ezzel a különleges hallal, ugyanis az 1990-es évekből is származik leírás egy hasonló fajról, de akkor a kutatók úgy gondolták a megfigyelt egyed a Vörös Bársony Ajakosok egyik kifejlett példánya – olvasható a CNN cikkében.
A tudomány fejlődés következtében kiderült ugyanis, hogy a nagyrészt élénk színű halak családjába tartozó ajakos-fajták színe megváltozik, amikor fiatal egyedekből felnőttekké válnak. Noha sok faj fiatal egyedei hasonlítanak egymásra, a felnőtt egyedek viszont megkülönböztető tulajdonságokkal rendelkeznek. Ezért is gondolják többen úgy, hogy nem Najeeb az első, aki megfigyelte ezt a halfajt.
Yi-Kai Tea, a Sydney Egyetem doktorandusza legújabb kutatásában is azt vizsgálta, hogy az említett faj felnőtt és fiatal egyedeinek részletei miben hasonlítanak és miben különböznek, így elemezte a halak hátúszóját támasztó tüskék magasságát, megszámolta a pikkelyeket és katalogizálta a felnőtt hímek színeit. Eredményei alapján pedig világossá vált, hogy az ajakos, felnőtt hímek egyedi színmintázattal rendelkeznek, beleértve az élénk bíbort, az őszibarackot, a narancssárga-rózsaszínt és a sötét lilás-vöröset.
E kutatás eredményein felbuzdulva, nemrégiben a Hope for Reefs és a Maldív-szigeteki Tengerkutató Intézet kutatói megvizsgálták a Maldív-szigetek alkonyzónájának néhány zátonyát. Ezek a zátonyok 50-150 méter mélységben helyezkedhetnek el az óceán felszíne alatt, és egyedülálló környezetet biztosítanak a halak, például az ajakos fajok számára is.
Az új eredményeknek köszönhetően a merülésekkor a kutatók több rózsafátyolos ajakos halat, valamint legalább nyolc lehetséges új halfajt találtak. Éppen ezért a Kaliforniai Tudományos Akadémia és a Maldív-szigeteki Tengerkutató Intézet folytatja együttműködését, hogy a jövőben további zátonyokat tárjanak fel, hogy minél jobban megérthessék és megvédhessék a tengeri ökoszisztéma mélységeit és azok lakóit.
